Vita aliena e tettonica a placche: connessione essenziale

La presenza di tettonica a placche su un pianeta potrebbe essere essenziale per l’evoluzione della vita aliena complessa, secondo studi condotti dagli scienziati dell’Università del Texas e dell’ETH di Zurigo. Il processo di tettonica a placche, con il movimento delle placche continentali sulla superficie del pianeta, è cruciale per creare l’ambiente dinamico necessario per l’evoluzione. Senza di essa, la vita complessa come la conosciamo potrebbe non evolversi mai.

La tettonica a placche moderna, che include fenomeni come zone di subduzione, montagne e vulcani, è iniziata tra un miliardo e mezzo e mezzo miliardo di anni fa durante l’era Neoproterozoica. Prima di questa fase, la Terra aveva una crosta continua, conosciuta come tettonica stagnante, che non favoriva le stesse dinamiche ambientali. Questo cambiamento avrebbe accelerato l’evoluzione della vita complessa durante l’esplosione Cambriana, circa 539 milioni di anni fa.